Abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle

Abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle

L'abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle est une abbaye cistercienne française fondée par l'abbaye de Morimond en 1137 aux confins du Dauphiné et de la Provence, sur les communes actuelles de Montjoyer et Réauville dans le département de la Drôme.

Histoire

Les moines ont été dispersés lors de la Révolution française mais dès 1815, des cisterciens-trappistes sont venus reprendre le flambeau sous la direction du père Étienne3. La communauté est florissante; elle compte 233 moines en 1850. Ils reprennent leurs activités traditionnelles (élevage et agriculture), puis diversifient leur production avec des activités plus artisanales. Ils fabriquent alors des chapelets, des balais, des corbeilles d'osier, etc. Entre 1841 et 1877, il y a une fabrique de draps ainsi qu'une minoterie en 1867. Puis la chocolaterie est l'activité principale et devient la première industrie d'Aiguebelle. Mais les moines ne sont pas assez nombreux et des ouvriers sont embauchés. Les moines s'occupent des activités spirituelles, culturelles et sociales de cette population. Mais le nombre d'ouvriers augmentant, et la vocation d'un monastère étant la prière et la méditation, la chocolaterie est transférée en 1895 à Donzère.

La communauté est à l'origine de plusieurs fondations à partir de 1843 avec l'abbaye Notre-Dame de Staouëli en Algérie, puis d'autres, comme l'abbaye Notre-Dame-des-Neiges où séjourna le Père de Foucauld.

Aiguebelle abrite toujours actuellement une communauté d'une trentaine de moines cisterciens-trappistes. Elle accueille des postulants, comme Jean Bourgoint, futur frère Pascal de la Trappe de Cîteaux, qui y fit un séjour en 1933; ou bien Frère Luc, l'un des sept moines de Tibhirine, qui y fit son noviciat et y séjourna, jusqu'en 1946. Il y passa plusieurs séjours par la suite.

Architecture

L'abbaye a conservé, malgré quelques démolitions et de nombreuses restaurations, la plus grande partie des bâtiments conventuels médiévaux : église, cloître, sacristie, chapitre, salle des moines, réfectoire, cuisine et tout le bâtiment des convers. C'est le seul monastère cistercien en France, avec l'abbaye de Fontfroide, à avoir encore la ruelle des convers primitive.

Une belle ballade à faire.

Protégeons la nature pour notre avenir et ceux de nos enfants.